Définition
La société Microsoft est une entreprise informatique spécialisée dans le développement de logiciels
et de fabrication de produits à destination du grand public et des professionnels. L’activité principale
de Microsoft est donc de développer et de vendre des systèmes d’exploitation, des logiciels et des
produits matériels dérivés. La société a également conçu la suite bureautique Office constituant un
ensemble de logiciels de productivité dont les plus connus sont le traitement de texte Word, le
tableur Excel, le gestionnaire de courriers électroniques Outlook ou l’application de présentation
PowerPoint. Initialement commercialisées sous la forme de licences, Microsoft met désormais en
avant des formules d’abonnements.
Microsoft développe également des solutions de gestion de serveur et de base de données pour les
entreprises. La multinationale met en outre son infrastructure Windows Azure à disposition des
développeurs afin de leur proposer une plateforme d’hébergement personnalisée (PaaS) pour leurs
services ou leurs applications. A l’instar d’Apple, Microsoft a commencé à se positionner en tant que
fabricants afin de mieux maitriser les interactions entre Windows et les composants informatiques.
La société dispose de sa gamme Surface regroupant des tablettes, des ordinateurs portables ainsi
que des appareils hybrides.
Par le passé, la société a tenté à plusieurs reprises de se positionner sur le marché des smartphones
en développant plusieurs systèmes d’exploitation articulés sur Windows. Microsoft n’a toutefois
jamais réussi à s’imposer face à iOS et Android.
Sur le domaine du jeu vidéo, Microsoft a lancé la première console Xbox en novembre 2001. Sur ce
marché, elle se place principalement face à Sony. Quatre grandes générations de Xbox ont vu le jour
ces 20 dernières années : Xbox, Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X et Xbox Series S.
Microsoft et sa percée dans le monde de l’informatique
Pour information, le nom Microsoft serait un dérivé des mots « micro-ordinateur » et « logiciel » (software, en anglais). Microsoft domine alors le marché des ordinateurs personnels et arrive à écouler pas moins de 100 millions d’exemplaires de sa licence MS-DOS dans les années 80. Il se hisse ainsi au rang de leader notamment dans la conception de tableurs et de programmes pour traitement de texte. L’entreprise arrive même à devancer WordPerfect ou Lotus.
Plus tard, celui-ci lance son moteur de recherche qu’il baptise Live Search. Ce navigateur a du mal à se positionner face aux géants Google et Yahoo. Pour résoudre ce problème, il entrevoit des négociations avec Yahoo. Ce dernier acquiesce d’utiliser Bing et en même temps, de gérer des publicités premium pour la plateforme virtuelle de Microsoft.
Dans sa guerre contre Google, l’entreprise de Bill Gates se lance aussi dans le cloud computing. À cet effet, il conçoit Microsoft Azure en 2010. Cet outil encourage les opérateurs à instaurer une infrastructure informatique dans le cloud. Cette infrastructure nouvellement créée sera ensuite proposée au grand public, mais cette fois-ci, sous la forme de services. Il est important de rappeler que Bill Gates n’occupe plus la place de PDG chez Microsoft. L’illustre fondateur a légué son poste à Steve Ballmer en 2000, et ce, bien qu’il soit resté président du conseil. Ballmer, lui, laisse la place à Satya Nadella en 2014. Bien que le doute plane sur la chute du géant américain suite au départ de son fondateur, Microsoft ne s’est pas laissé faire. À ce jour, l’entreprise garde sa première place en matière de logiciels de productivité, de services de jeux en ligne et de systèmes d’exploitation.
Focus sur les principaux produits de Microsoft
Alors que la pandémie a eu un effet dévastateur auprès de nombreuses entreprises, une augmentation de la demande d’utilisation du cloud a été enregistrée chez Microsoft. L’impact est donc positif, et cela se répercute bien évidemment sur les résultats financiers de l’exercice 2021 de l’entreprise. Selon les sources, c’est le segment « Intelligent Cloud » qui a rapporté le plus de bénéfice.
À titre de rappel, Microsoft met en vente des systèmes de services cloud, mais aussi des appareils informatiques et des logiciels. Celui-ci a alors scindé son activité en trois segments bien distincts :
- Productivity and Business Processes,
- Intelligent Cloud,
- et enfin, ce qu’on appelle « More Personal Computing ».
Le premier segment comprend une sélection de produits qui vise à optimiser la productivité, la communication ainsi que les services d’information.
Le segment Intelligent Cloud, lui, touche tout ce qui concerne les serveurs Microsoft, qu’ils soient privés, publics et même hybrides ainsi que les services cloud proposés par la société. On citera ainsi SQL Server, GitHub ou encore Azure.
Quant au segment « More Personal Computing », il se caractérise par son concept selon lequel le client est placé au cœur de sa technologie. On retrouvera donc tout ce qui concerne les produits « gaming » ou les systèmes d’exploitation Windows.