Définition
Un photocopieur, parfois abrégé en « copieur », ou une photocopieuse, est un appareil de reprographie permettant de reproduire un document rapidement et à faible coût lorsque le nombre d’exemplaires à reproduire est relativement peu élevé.
Principe de fonctionnement
L’immense majorité des photocopieurs utilisent le procédé xérographique. Cette technologie analogique de duplication dite « sèche » utilise des charges électrostatiques sur un photorécepteur pour attirer puis transférer des particules de toner (encre en poudre) sur du papier afin de former une image. La chaleur, la pression ou une combinaison des deux (fusion) est ensuite utilisée pour fixer le toner sur du papier.
Le photocopieur est constitué d’un cylindre métallique nommé tambour ou photoconducteur, recouvert d’une couche de matériau semi-conducteur, du sélénium à l’origine. Ce semi-conducteur a la particularité d’être électriquement résistant à l’état normal mais de devenir conducteur quand il est éclairé.
La première opération consiste à charger positivement la couche de semi-conducteur en électricité statique. Ensuite l’image à reproduire est projetée via un objectif et des miroirs sur le tambour photosensible. Les zones claires de cette image rendent la surface semi-conductrice électriquement neutre en permettant aux charges de se disperser, ces zones ne sont donc plus chargées électriquement. L’étape suivante consiste à appliquer le toner : une poudre très fine de carbone noir chargée négativement en électricité. Celle-ci ne va adhérer au tambour que sur les zones chargées positivement (zones sombres de l’image). On fait ensuite passer une feuille de papier contre le tambour. On inverse la charge électrique de la feuille pour permettre aux particules de carbone d’adhérer aux fibres du papier. Puis la feuille est chauffée pour fixer définitivement la poudre de carbone qui fond et s’incruste dans les fibres du papier.
Pour résumer :
chargement électrique du tambour ;
exposition du tambour à l’image lumineuse ;
transfert du toner sur les zones du tambour non exposées ;
transfert du toner depuis le tambour sur le papier ;
fixation du toner… Le tambour est nettoyé en préparation à la copie suivante.
Les différents types de photocopieuse
Photocopieuse noire et blanc
Photocopieuse couleur
Photocopieuse analogique
Photocopieuse numérique
Photocopieuse multifonction
Photocopieuse haute volume.
Le prix d’achat d’une photocopieuse varie entre 195 000 CFA et 1 950 000 CFA.
Les caractéristiques techniques d’une photocopieuse
- Vitesse d’impression
- Numérisation
- Vitesse du modem
- Résolution
- Mémoire interne